3.1. Die Flucht
Der Planet Prudictus Prime lag einst im Bereich der heute das Cicatrix Maledictum darstellt. Als eine alte humane Welt lagen hier viele Schätze alten Wissens verborgen, teils vergessen und teils wohlbehütet.
Der Planet wurde aus einer Verbindung des Adeptus Mechanicus und Zivilen Elementen beherrst. Der Planet selbst war vor der Horus Heresy eine Paradies Welt voller Tempel und Lehrstätten. Der Planet wurde im Laufe des Konfliktes völlig verwüstet und zu einem Ödland. Viel Wissen wurde in dieser Zeit verloren, vielleicht für immer.
Die Überlebenden gingen Bünde mit dem Adeptus Mechanicus ein, um die Schönheit ihres Planeten in großen Kuppeln wiederherzustellen. Das Adeptus Mechanicus seinerseits hoffte hier schätze alten Humanen Wissens wieder zu entdecken. So entstand ein Amalgam aus Ziviler und Mechanicus Regierung auf dem Planeten. Der Planet war überzogen von Fabrikhallen, Gebäudekomplexen, aber auch von kleinen Flecken an Gärten die die alte Schönheit von Prime widerspiegelten. Die Regierung stellte eine Gruppe von Vertretern des Adeptus Mechanicus und der alten Adelshäuser. Intrigen lagen an der Tagesordnung während Techpriester und Regierungsbeamte um ihre Vormachtstellung kämpften. Die alte Elite nutze das noch vorhandene Wissen geschickt und gaben dieses nur spärtlich preis. Auch unter den Häusern wurde Wissen eifersüchtig gehütet, denn Wissen ist Macht.
Kurz vor dem 41 Jahrtausend wurde auf dem Planeten ein Uraltes Schiff gefunden. Der Kontinent darüber war entweder entstanden nachdem es gestrandet war oder er sollte das Schiff tarnen. Das Alter und die Herkunft des Schiffes war nicht klar einzuordnen, doch es wirkte Menschlichen Ursprungs. Das Schiff wurde Ferrum Vetus getauft und sofort wurde begonnen es freizulegen und zu untersuchen. Erzmagos Viatoris Mundorum wurde die Ehre zuteil eine Expedition in das Schiff zu unternehmen und eine Reise damit vorzubereiten. Was eine ehre hätte sein sollen war ein getarntes Manöver um Viatoris politisch kalt zu stellen. Der Erzmagos war mit seiner neuen Aufgabe defakto seiner vorherrschenden Position enthoben, doch solange das Schiff noch auf dem Planeten war unterstand es der dorigen vorgherrschaft. Sein Nachfolger Erzmagos Versutim III (Dritter Klon seiner Selbst) dachte nicht daran, einen solchen Schatz tatsächlich aufzugeben. Die Bergung und Wiederherstellung wurde soweit es ging verzögert, damit das Schiff und sein altes Wissen weiter auf dem Planeten und damit in seinem Machtbereich bleiben würde. Ohne ausreichende Ressourcen für das Unternehmen zog sich der Prozess unnötig in die Länge. Dies kann vielleicht als gute Fügung betrachtet werden. Denn als das Cicatrix Maledictum ausbrach war das Schiff noch vor Ort. Das neglierte Projekt wurde zur verzweifelten Hoffnung des Planeten.
Erzmagos Versutim III blockierte auch weiterhin allen Fortschritt, als die Zeichen für Prudictus Prime bereits sehr schlecht standen. Hätte er seine Mithilfe nicht so lange blockiert, wäre vielleicht mehr gerettet worden. Als defacto Herrscher des Planeten wollte er seine Kontrolle über das Schiff aber auf keinen Fall aufgeben und verspielte wertvolle Zeit als sich der Warp über den Planeten ergoss.
Inquisitor Irvin Gaterus wusste bereits früh von einer bevorstehenden Katastrophe und versuchte seinerseits alle Hebel in Bewegung zu setzen. Viatoris Mundorum fand einen starken Verbündeten in dem Inquisitor. Gemeinsam wurden im geheimen bereits Vorbereitungen getroffen, ohne die die Evakuierung nicht hätte funktionieren können. Woher der Inquisitor sein Wissen hatte und was seine geheimen Pläne mit der Flotte sind bleibt ungewiss...
Lange vor dem Erscheinen echter Gefahren waren die Vorzeichen dessen was kommen sollte auf Prudictus Prime spürbar. Schließlich zeigten sich Kulte des Wandlers auf dem Planeten und Dämonen brachen in den Realraum. Die interstellare Kommunikation brach zusammen und viele Navigatoren verfielen dem Wahnsinn oder wurden von den Verrätern gezielt getötet. Die Verteidiger versuchten die Wege ins Schiff so lange wie möglich offen zu halten und so viel Personal, unersetzbare Arkane Technologien und hochrangige Adelige wie möglich zu evakuieren. Wieviel Wissen der Adel selbst noch retten konnte und wieviel davon reine Bluffs waren bleibt ungeklärt.
Als schließlich der Verrat des Prime Garde Regiments offenbar wurde, brach die Verteidigung fast in sich zusammen. Die Garde stellte sich Seite an Seite mit Kultisten und Dämonen und fiel den restlichen Verteidigern in den Rücken. Zu dieser Zeit erschienen auch Chaos Space Marines eines Bündnisses der Thousand Sons, sowie eines dunklen Apostels der Black Legion und die Verteidigung wurde nur noch ein Wettlauf gegen die Zeit, als Städte um Städte fielen. Nur die Entschlossenheit und Treue der Vostroyanischen Erstgeborernen zusammen mit Wellen von Servitoren verhinderte dass auch das Schiff überrannt wurde. Schließlich opferten sich die ältesten und entschlossenen Veteranen Vostroyas zusammen mit Vertretern der Ecclesiarchie vor den Toren des Schiffes um Zeit für deren Versiegelung zu erkaufen.
Durch den vordringenden Warp der drohte den Planeten zu verschlucken, konnte das Schiff - zum Teil noch im Planeten vergraben - schließlich entkommen. Der mächtige Maschinrngeist selbst nutze den richtigen Moment um in den heranähernden Warp zu springen. Es waren nur wenige Eskorten Anbei und unzureichenden Ressourcen für die bevorstehende Odyssee. Die wenigen Astrophathen die noch hatten gerettet werden können waren nicht stark genug um das Schiff gezielt zu navigieren und so startete die Irrfahrt der Ferrum Vetus.
Der Schatz des Wissens von Prudictus Prime wurde erneut Fragmentiert und dezimiert. Nun schweift die Explorator Flotte durch den Raum. Ihr Ziel ist es zu überleben und den Schatz des Wissens den ihr Planet einst hütete wieder zu mehren. Das Erforschen der Galaxie ist hierbei eine Notwendigkeit auf der Suche nach Wissen und Ressourcen geworden.
3.2 Die Exploratorflotte
Die Exploratorflotte treibt nun halb ziellos durch den Raum.
Die schleppend langsame Evakuierung kostete besonders die Zivilbevölkerung. Viele fielen den Kulten zum Opfer, andere wurden unfreiwillig zu Kampfservitoren und Skitarii. Die Teile des Adels und der Unterschicht die sich auf das Schiff retten konnten, leben in Angst vor Hexenjägerpatroullien. Es ist nicht unüblich dass bei einer Entdeckung oder sogar nur einem Verdacht Anteile völlig entleert werden. Die Bewohner finden sich dann als Servitoren wieder - schuldige wie unschuldige - denn das Risiko durch Chaos Kulte ist eine ständige Gefahr für die Flotte. Die Ecclesiarchie hat eine beträchtliche Präsenz an Bord und schüren die Furcht weiter.
Das Schiff stellt ein Abbild des einstigen Planeten dar und funktioniert durch seine Größe im prinzip wie ein Imperialer Planet. Durch den Auftrag, durch das All zu reisen und dabei möglicherweise fremde Welten und altes Wissen zu entdecken sind nicht nur die Techpreister, sondern auch der alte Adel und einige Rouge Trader auf dem Schiff die tendeziell auch Artefakte sammeln würden, die dem Imperialen Credus nicht entgegen kommt. Im Kontrast dazu steht die Ecclesiarchie und ein Kreuzzug der Black Templars, die solche Welten meistens gnadenlos vernichten wollen. Die Inquisition steht als mittler ziwschen diesen Gruppen und dennoch sind interne Konflikte vorprogrammiert.
Das Adeptus Mechanicus stellt einen Großteil der Steitkräfte, aus Skitarii und Elementen der Priesterschaft, sowie Servitoren. An Bord sind einige Fabrikkomplexe, die - sofern Rohstoffe vorhanden sind - diese Truppen weiter Unterstützen. Als stehende Garde sind die Vostroyaner weiterhin ein wichtiger Teil der Garde. Durch ihren mutigen Einsatz haben sie sich den Respekt der Preisterschft und der Bevölkerung gesichtert.
Vertreter der Ecclesiarchie leisten kaum einen militärischen Beitrag. Die einzige Ausnahme ist ein Kreuzzug der Black Templar, der sich dem Schiff angeschlossen hat.
Das Schiff selbst scheint hauptverantwortlich für seine Navigation zu sein. Wohin es treibt und welchen Plan es verfolgt weiss niemand. Vielleicht folgt es einer Route die vor Jahrtausenden in seinen Maschinengeist gespeist wurde. So zeigt sich langsam ein Muster dem das Schiff und seine Besatzung folgt. Einzig Inquisitor Irvin Gaterus scheint von diesem Kurs kaum überrascht zu sein...